...и после тяжёлой дороги на Норвошийских Холмах я достиг берега моря, который принадлежал Лорату; после Рока Валирии два города заключили договор, и Лорату от Норвоса были предоставлены эти земли для развития кораблестроения в обмен на отказ лоратийцев от претензий на полуостров Секира. Здесь, в деревне, я сел на корабль и погрузил норвошийскип товары, которых было немного; добравшись до Лората после ночёвки на этой рухляди, которую немилосердно качало, я почувствовал облегчение.

Лорат, расположенный на западном краю одноименного острова, был построен из белого и серого камня с вкраплением сосновой и лиственной древесины. Кое-где высились трёх- или четырехэтажные здания - это были терема благородных семей, и некоторые из них даже напоминали вестеросские замки. При каждом тереме была гостиница и таверна. Я остановился в тереме Хгаров, на самой окраине города; он понравился мне тем, что был полностью построен из дерева и являл собою четырехэтажное строение, похожее на мой родной замок. Когда служанка услышала, что я вестеросец, она позвала ко мне хозяина терема, главу семьи Давиона Хгара, который тепло меня принял и очень интересовался Вестеросом.

Мы обедали на день моего рождения вместе со всей семьёй Хгар; Давион был рыжим, как огонь, что иронично сочеталось с его ненавистью к Красным Жрецам. Также он являлся Князем Улиц - одним из триархов Лората. На вид ему было лет тридцать пять - сорок, на деле же оказалось сорок четыре. Он был поклонником Слепого бога Боаша, что удивило меня, ведь я слышал, что секта, которая основала Лорат, давно исчезла. Тогда Давион рассказал мне:

-Секта исчезла, но остались книги. Многие благородные семьи хранили их у себя. Особенно мы, Хгары. Лет пятьдесят назад был восстановлен старый храм Боаша на Каменном Холме; Красные Жрецы взбесились, так как хотели приберечь это здание для себя. Но силами нескольких благородных семей там возродили истинную религию, и новые Слепые Жрецы стали обучаться там. Я сам читал священные книги уже открыто, и много помогал народу, завоевывая любовь так же, как и Красные Жрецы сотни лет назад. И меня избрали Князем Улиц. Однажды Красные вышли на площадь перед нашим храмом с оружием в руках. Тогда я закрыл ворота, и начал "чистить" стражу от поклонников Владыки Света. Через день работа была закнчена, мы перекрыли улицу с сочувствующими горожанами и взяли Красных Жрецов под арест. Погибло семеро особо дерзких...

Давион много рассказывал, щедро платя мне этим за мои рассказы о Вестеросе. Он женился за блондинке Тирее, тоже из благородной семьи; она была дочерью его друга, и родила ему всех детей. Отца её потом избрали на пост другого триарха - Князя Урожая. Это вызвало волнения в среде поклонников Р'глора, все кричали "коррупция!", но информационную врйну выиграл Давион - он на несколько дней открыл двери своего дворца для всех желающих, не важно какого происхождения и лично проводил экскурсии по самым укромным местам; ему стали доверять ещё больше.

"Конечно, у меня остались тайники во дворце" - усмехался он, - "но ведь меня и так уже полюбили!"

* * *

Бронзовый колокол взывал к молитве Боашу, и Хгары отправились всей семьёй в тот самый храм на Каменном Холме - это было сооружение в виде трехступенчатой пирамиды, где третий ярус представлял собой колоннаду с расписанными резьбой мраморными колоннами, между которыми бродили Слепые Жрецы с повязками на глазах.

Я гулял по засаженному цветами первому ярусу, смотря на один из Малых Лабиринтов, называемый Храмовым с недавних пор; там были толстые стены и довольно широкие коридоры между ними. Колоссальная работа по восстановлению культа была проделана во многом благодаря ему: на его стенах Слепые Жрецы тысячу лет назад вырезали валирийские руны, повествующие об их жизни и аспектах поклонения Боашу. Там узнали о многих святых, в том числе и о тех, которые жили во времена, когда Лората ещё не было, а секта Слепого Бога терпела убытки в Старой Валирии.

По бокам широких коридоров лабиринта стояли вазы, курительницы и клумбы с геранью, фиалками и какими-то неизвестными мне цветами. Торос Хгар, старший сын Давиона, объяснил мне, что каждый цветок для чего-то нужен или что-то символизирует. Герань олицетворяет кровь, жизнь, честь, фиалка - лиловые валирийские глаза, благородность и веру, а какие-то темно-синие бутончики на коротких стебельках жрецы добавляют отвар, в котором все остальные ингредиенты секретны, пьют его и уходят в глубь Храмоаого Лабиринта, где засыпают Божьим Сном на день-два, а то и неделю.

Торос был очень любезен, и согласился на следующий день поплыть со мной на остров Лорассион, переночевать там несколько раз и провести по Великому Лабиринту - Чуду Света из Девяти Рукотворных. Я был благодарен ему. На следующее утро мы отплыли.